美國科學(xué)家潛心研究30年，迎來端粒酶重大突破，有望逆轉(zhuǎn)衰老問題

來源：作者：人氣：-發(fā)表時間：2018-04-28 10:27:00【大中小】

圖片來源：生物谷

端粒酶，因為它在癌癥和衰老中的作用，長期以來一直是制藥公司的目標(biāo)，他們希望通過阻止它，阻止癌癥不受控制的細胞生長，或者促進它創(chuàng)造一個青春的源泉。然而，到目前為止，酶復(fù)合物的結(jié)構(gòu)一直是個謎。科學(xué)家們最終獲得了rna -蛋白復(fù)合物的結(jié)構(gòu)的詳細描述，這是藥物設(shè)計的一個突破。

用低溫電子顯微鏡(cryo-EM)測定人端粒酶全酶結(jié)構(gòu)的空間填充模型。端粒酶催化染色體末端的端粒DNA(綠色)的合成，以補償基因組復(fù)制過程中端粒的丟失。該結(jié)構(gòu)由兩個具有不同功能的裂片組成：負責(zé)DNA合成的催化核和一個H/ACA核糖核酸，對端粒酶的生物起源和對Cajal體的定位很重要。由于端粒酶的調(diào)控與癌癥和衰老有關(guān)，因此人類端粒酶的第一個體系結(jié)構(gòu)可視化是端粒酶領(lǐng)域和端粒治療設(shè)計的一個重要突破。

30多年前，加州大學(xué)伯克利分校的研究人員發(fā)現(xiàn)端粒酶對于衰老和癌癥的作用，端粒抗衰老藥物還未成功研究，就被吹捧為“青春之泉”。

本周發(fā)表在《自然》雜志上研究公布了人類端粒酶的三維分子結(jié)構(gòu)。經(jīng)過長達30年的努力，端粒酶有了一個明確的結(jié)構(gòu)，研究人員期待著進一步了解人體中最復(fù)雜的一種酶的復(fù)雜裝配過程：一種像核糖體一樣復(fù)雜的聚合酶，它可以讀取RNA來產(chǎn)生蛋白質(zhì)。

“當(dāng)我決定研究這個分子時，我不認為會有這么復(fù)雜。當(dāng)時我才剛剛畢業(yè)，沒想到一研究就是30年，我正在尋找一種非常簡單的聚合酶系統(tǒng)，以了解核酸的相互作用。”