PNAS：持續(xù)感染如何為機體提供長期免疫保護(hù)？新研究揭示其中原因

來源：作者：人氣：-發(fā)表時間：2017-01-20 09:12:00【大中小】

許多感染性疾病都是發(fā)生一次之后，病人就會對相同疾病獲得免疫。對于其中一些感染來說——以水痘為例——會有一小部分微生物在癥狀消退之后仍然殘存于體內(nèi)，當(dāng)人的免疫力因年齡或疾病發(fā)生下降，這些微生物會重新活躍起來并引起疾病再次發(fā)生。

來自華盛頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員通過對利什曼病進(jìn)行研究，為長期感染與長期免疫之間存在的看似矛盾的聯(lián)系找到了一個解釋。這種熱帶疾病每年殺死數(shù)萬人。通過持續(xù)提醒免疫系統(tǒng)引起利什曼病的寄生蟲長什么樣子，持續(xù)感染能夠讓免疫系統(tǒng)保持警覺，對抗新的入侵者。相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在國際學(xué)術(shù)期刊PNAS上。

“許多病原體會引起持續(xù)感染，但是其中的過程仍然是一個黑匣子。沒人知道在持續(xù)感染過程中到底發(fā)生了什么，為何會與免疫有關(guān)。”該研究第一作者M(jìn)ichael Mandell這樣說道。

普遍認(rèn)為病人從利什曼病中恢復(fù)以后體內(nèi)仍殘存寄生蟲，寄生蟲的持續(xù)存在可能對于人類宿主來說有一定好處。對小鼠進(jìn)行的研究曾表明完全清除寄生蟲常會導(dǎo)致動物容易受到再次感染。

研究發(fā)現(xiàn)大多數(shù)寄生蟲居住在能夠殺死它們的免疫細(xì)胞中，盡管居住的環(huán)境很危險但是這些寄生蟲的形狀和尺寸仍然看起來很正常。除此之外寄生蟲還會進(jìn)行擴增，而寄生蟲的總數(shù)會維持在一個穩(wěn)定的水平。

寄居著寄生蟲的免疫細(xì)胞主要負(fù)責(zé)殺死病原體，激活更強的免疫應(yīng)答。研究人員認(rèn)為正是寄生蟲持續(xù)擴增以及被免疫細(xì)胞殺傷的過程導(dǎo)致了與持續(xù)感染相關(guān)的長期免疫，這也解釋了為何病人再次碰到相同病原體不會出現(xiàn)疾病癥狀。

“看起來我們的免疫記憶有時也需要得到提醒。隨著病原體的持續(xù)擴增和被殺傷，它們能夠不斷刺激免疫系統(tǒng)，讓免疫系統(tǒng)時刻準(zhǔn)備應(yīng)對寄生蟲造成的再次感染。”Mandell這樣說道。

這些發(fā)現(xiàn)表明持續(xù)感染除了會造成一些危險，也會帶來一些好處。想要開發(fā)可以誘發(fā)長期免疫的疫苗可能需要既能持續(xù)存在又不會使人致病的活疫苗。

原文來源

Continual renewal and replication of persistent Leishmania major parasites in concomitantly immune hosts