Nature展望：癌癥早期診斷的現狀和未來

來源：作者：人氣：-發表時間：2020-03-26 16:35:00【大中小】

癌癥最糟糕的地方之一是，這種疾病可能相當隱蔽。腫瘤往往在未被發現的情況下發展。如果癌癥未被發現的時間足夠長，以至于在器官中扎根或擴散到全身，那么即使是用最復雜的治療方法，它也會成為一個可怕的敵人。在這種情況下，人們最多只能再活幾年。

診斷學的不足有助于解釋，為什么盡管在治療方面取得了巨大的進步，但癌癥仍然要為大約六分之一的死亡負責。幸運的是，癌癥診斷正處于快速和變革性的變化之中。對癌癥基因復雜性的研究讓科學家們更加細致地認識到，實際上，每一種癌癥都是一種罕見的癌癥。早期發現腫瘤的技術發展迅速，其他的診斷研究也是如此。

例如，液體活組織檢查，通過允許醫生監測血液而不是提取組織樣本，對癌癥的早期檢測產生了革命性的影響；現在的任務是進行試驗，使這項技術能夠在臨床中常規使用。機器學習算法也開始成為診斷中不可或缺的輔助工具--人工智能能夠識別出肉眼難以察覺的細微模式。這類技術在胰腺癌上面臨著最嚴峻的考驗，因為胰腺癌幾乎總是發現得太晚而無法治療。

然而，在早期發現癌癥的能力，也就是很難判斷它將會造成多大威脅的時候，對那些設計篩查項目的人來說確實是一個挑戰。研究人員正在測試各種方法，以減少對低風險癌癥的過度診斷和治療，同時保持對乳腺癌和前列腺癌(尤其是乳腺癌和前列腺癌)進行檢查的健康益處。關于篩查方案的爭論導致了關于何時以及是否應該進行檢測的普遍困惑。在醫療基礎設施缺乏的低收入和中等收入國家，篩查尤其成問題。